據《日本經濟新聞》報道，利用波浪和潮汐發電的“海洋能”開發正在普及。英國新興企業利用波浪的能量開發出比石油火力發電更便宜的發電技術。日本九州電力系統企業將在2022年度內開始大規模潮汐發電驗證試驗，以推進成本降低。
據報道，這些技術與太陽能和風力發電相比，發電量更為穩定，島國日本在這方面潛力也很大。作為承擔脫碳任務的新電源，海洋能源越來越被寄予期待。
英國威爾士西南部的彭布魯克郡。在距離海灘不遠的海域，安裝了4個10多米長橢圓形橡膠的設備沉在海里。巨浪一來，橡膠就會凹進去，電燈就亮了。這是日本商船三井公司出資的英國初創公司Bombora Wave Power計劃于6月進行的“波浪發電”大規模驗證試驗的一個場景。
受世界范圍內脫碳潮流的影響，利用波浪和潮汐等海洋能的發電技術備受關注。與易受氣象影響的太陽能、風能等現有可再生能源相比，海洋能發電技術不僅發電量穩定，還可以用于在難以建造大規模發電站的離島上發電。
在日本，利用波浪運動的波浪發電、利用潮漲潮落來推動渦輪機等的潮汐發電、利用海面附近和海中的水溫差來產生蒸汽的海洋溫差發電、利用海流來推動渦輪機的海流發電等的研發正得到推進。
據日本新能源產業技術綜合開發機構(NEDO)介紹，在日本，上述4種方式合計起來，每年具有820億千瓦時的潛在發電能力。這相當于日本國內年發電量(約9400億千瓦時)的將近10%。
迄今海洋能在世界范圍內被研究開發，但由于高昂的發電成本等問題，大多停留在驗證階段。但是，近年來為了應對脫碳化，需要開發各種各樣的發電方式，因此著眼于商業化的海洋能開發和試驗取得了進展。
Bombora Wave Power計劃在大規模驗證試驗中，對共計1500千瓦的發電設備進行半年以上的運轉。設備會利用波浪襲來時的能量。該公司的設備工作原理是：安裝的幾個橡膠會因波浪而凹陷，設備內的氣壓變化帶動渦輪轉動。設備一般是浮在海面上的，但該公司將其沉入海中，使其不易受到臺風等影響。
根據商船三井的估算，如果能設置多個發電設備，發電成本就能控制在大約20日元/千瓦時，比日本經濟產業省估算的2030年時海上風力發電和石油火力發電的成本更為便宜。
商船三井將使用Bombora Wave Power的波浪發電設備，研究在日本推動其商業化，并已開始海域調查，尋找合適的地點。公司市場部部長鈴木康郎說：“我們的目標是引進能與正在開發的海上風力發電設備進行一體化建設的設備。”
美國一家初創公司也開發出了沉入海中的波浪發電設備。2021年9月在加利福尼亞州開始試驗，今后打算在日本等亞洲地區推廣。該公司的負責人說：“日本力爭在2050年實現碳中和，最適合采用(發電量)可預測的波浪發電方式。”
日本企業中，慶應大學的初創公司Global energy harvest(神奈川縣藤澤市)開發出了自己的波浪發電設備。當海浪進入設備時，裝有淡水的水箱就會浮起來，利用其力量和重力使淡水上下起伏，帶動渦輪轉動。
從8月開始，公司將在沖繩縣久米島進行為期1年左右的實證實驗。公司經理速水浩平說：“我們要確認設備能否抵御臺風，以及會對海洋環境造成怎樣的影響。”發電設備的制造成本為每臺數億日元。它的輸出功率為每臺330千瓦，發電成本為8至9日元/每千瓦時，最終目標是低于煤炭火力發電的成本水平。公司首先將主要在離島設置設備，爭取在2023年底開始售電。
另一方面，在潮汐發電領域，日本九州電力系統的九電未來能源公司(福岡市)從2022年度開始將在長崎縣五島市進行輸出功率為1000千瓦級的試驗。給類似風力發電的螺旋槳加上底座，然后安裝在海底，通過潮水漲落時的潮水流動來帶動螺旋槳轉動發電。
該公司在2019至2021年度實施了500千瓦規模的驗證試驗。由于潮水漲落容易預測，試驗與計劃相比，發電量幾乎沒有誤差。從2022年度開始的實證試驗將引進大型設備，未來的目標是要低于在離島進行的柴油發電成本(1千瓦時30至50日元)。
在利用海面附近和海里的水溫差進行發電方面，商船三井制定了2025年前后在沖繩縣建設1000千瓦規模發電設備的目標。公司考慮利用一部分外部設備，將發電成本控制在1千瓦時20日元左右。
在洋流發電方面，NEDO的項目實施到了2021年度。以IHI為主體，在鹿兒島縣十島村海域將100千瓦級的實證設備浮在水下數十米深處，利用黑潮的洋流轉動渦輪機，并確認了可以發電。
對于資源匱乏的日本來說，如果能夠發揮島國優勢，普及海洋能源發電，有望降低對化石燃料的依賴程度。 俄羅斯入侵烏克蘭再次凸顯能源地緣政治風險。從規避這些風險的角度來看，開發新發電技術的重要性也在增加。
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