天然氣仍是世界大部分地區主要能源來源，且儲存和運輸期間存在危險。天然氣通常要轉換成液態，但這需要-162℃左右的極低溫度。新加坡國立大學工程師開發出一種將天然氣轉換成固體形式的新方法，使其能夠便于儲存，運輸更安全方便。
在自然界，天然氣分子能被困在水分子的“籠子”里，形成天然氣水合物，也就是水燃冰，但這一過程要耗費數百萬年。新加坡國立大學工程師大大加速了這一過程，獲得有記錄以來最快轉換速度。他們使用的是一種新的混合物，其關鍵成分是L-色氨酸，可以加快反應過程，更快并更多地把氣體捕獲到固體水合物中。這一過程從氣體轉化為固體只需15分鐘。
這使得天然氣最終產品的儲存和運輸變得更加方便和安全。作為一種冰塊，體積上縮小到氣體的1/90，十分穩定，不會爆炸，可儲存在－5℃普通冰柜中。（北京日報）
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