英國《自然》雜志10月13日發表的一份研究報告指出，到21世紀末，氣候變化或使全球年度能源凈支出適度下降。不過，不同地區的支出變化會因當地氣候和經濟狀況而異，部分熱帶和亞熱帶地區的支出預計將大幅增加。
此前估算的氣候變暖對能源支出的影響顯示，能源成本將大幅增加，但作出這些預測的模型對相關數據的考慮可能并不充分。美國加州大學伯克利分校研究團隊將全球能耗、能源成本、歷史氣候數據，以及溫室氣體中等排放和高排放情景下的人口收入預測和氣候預測相結合，估算了能耗和能源支出的變化情況。
研究人員估計，到21世紀末，在高排放和中等排放情景下，氣候變化使能源支出節省的凈成本或分別占全球GDP的0.17%和0.08%。他們的計算發現，當前進入大氣的每一噸二氧化碳，或讓2099年的年度能源支出下降1～3美元。由于使用空調等制冷設備，熱帶和亞熱帶中等收入地區的電力支出預計將增加，比如印度、墨西哥部分地區。但研究結果也顯示，這一支出或能被更寒冷的國家在煤和天然氣等燃料上減少的支出抵消。包括撒哈拉以南非洲大部分地區在內的地區，在制冷設備上的投入可能不如另一些地區，但這些地區在供暖上的支出預計也會下降。
美國加州大學伯克利分校科學家康提那·杰斯歐以及弗朗西斯·摩爾在一篇同時發表的“新聞與觀點”文章中寫道，這項研究對全球年度能源支出下降的預計并非好消息。評論文章指出，如果成本下降、基礎設施改善，一些國家或比預計時間更早加大空調使用力度。另一方面，氣候變化可能還會影響能源系統，提高供電成本。
評論文章最后寫道：“量化氣候變暖對能源基礎設施以及能源供給成本的影響，是我們了解氣候變化對能源領域影響的至關重要的一步”。
（原載10月15日《科技日報》4版）
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